Rien d’étonnant à ce que Maroc Telecom finance l’album des Hoba Hoba Spirit, selon Réda, le chanteur du groupe. On peut comprendre cette nouvelle étape comme une suite logique dans l’évolution de la relation entre la téléphonie et la musique. En effet l’entreprise connaît le groupe depuis un moment pour avoir travaillé avec eux sur des concerts, et notamment à travers la tournée Jawla, qui représente entre 200 et 300 concerts. « la tournée est de l’ampleur du festival d’Essaouira, et ce pour les dix villes qu’elle traverse.»

Les présentations n’étaient plus à faire. « Il savaient qui on était, ce qu’on représente aussi parce que nous sillonnons le Maroc jusque dans les petites villes. » Les Hoba ne se contentent effectivement pas de rencontrer leur public urbain des villes principales du Royaume. « Ils savent qu’on prend la route pour de vraie » Pour cette raison là, l’impact des Hoba Hoba Spirit sur le public marocain n’était plus à prouver. Pour Réda « l’étape suivante pour une entreprise comme Maroc Télécom était de faire du contenu musical. »

Téléchargement gratuit : une idée déjà testée par les Hoba Hoba Spirit.

Le groupe avait déjà voulu mettre en place ce type de diffusion de leurs chansons. Il y a deux ans pour leur précédent album, ils avaient proposé le téléchargement de leurs chansons gratuitement en comptant sur les annonceurs pour rembourser les frais de production. L’expérience n’a pas été concluante. « J’ai toujours dit que ça avait été une bonne idée mal réalisée. » explique Réda.

Alors cette fois-ci, l’idée était de trouver les sponsors avant la diffusion des titres. Leur envie de travailler avec Justin Adams et d’enregistrer en Angleterre imposait davantage la nécessité de trouver un vrai sponsor. « Il fallait trouver des gens qui nous aide à grandir. » Réda rencontre Maroc Télécom, et leur demande les aider à « faire un album haut de gamme pour le Maroc. »

Le deal idéal pour une liberté musicale garantie.

Non seulement l’accord de ce partenariat à permis la réalisation de leur album en Angleterre aux côtés d’un professionnel du Rock comme Justin Adams, mais il a aussi donné aux Hoba Hoba Spirit une liberté totale. « Si on avait signé avec une grosse boite de production, on n’aurait pas eu la qualité du deal que l’on a eu avec Maroc Télécom. Ils nous ont même pas écouté. » Confiance totale donc du grand de la téléphonie marocaine dans la musique des Hoba. Une chance pour son public en attente d’un nouvel album car il devait y avoir du changement dans le système d’enregistrement du groupe. Pour Réda c’était clair : « Soit on changeait de qualité musicale et on la tirait vers le haut, soit on ne faisait rien. »

Camille Lancesseur

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Lorsque l’on rencontre Réda à travers les yeux d’Adil, on comprend que c’est un personnage hors normes. Réda aurait l’art d’allier les nuances et le brut de fonderie, ou plutôt, il serait le fruit de subtiles contrastes et d’une constance sans faille. Peut-être un peu de tout cela. « On s’est rencontré en 2002. Au boulevard des jeunes musiciens à la FOL(Fédération des Œuvres Laïques). Réda couvrait l’événement pour Tel Quel. »

C’est effectivement là qu’une collaboration musicale entre Adil et Réda a commencée, mais la première image que garde en tête Adil est celle-ci : « Il était penché sur le mur de la terrasse de Anouar, avec une moustache et un bonnet de Marrakech. Je me suis dit « c’est qui lui ? Il me dit quelque chose… » ».

Il y a eu la première répète à Belvédère sur la terrasse d’Anouar. Puis d’autres. « Au départ je l’ai perçu comme quelqu’un de distant. Après quand on a joué au Vertigo, j’ai découvert une autre personne sur scène ! » Réda est le plus âgé du groupe et pourtant quand il est sur scène « Il a 14 ans. »

Réda a selon Adil, tout d’un leader. « Il impose un certains respect. Il a conscience de l’état actuel des choses, culturellement surtout, il adopte une attitude cohérente par rapport à cela. » La constance aussi est un trait de caractère qui revient souvent lorsqu’Adil parle de Réda.

Autres points essentiels qui font de lui un musicien leader : son « fort caractère » et sa « forte présence. » On comprend mieux ce que veut dire « être fait pour être sur scène » lorsqu’Adil raconte que Réda est « une espèce d’émetteur d’énergie qu’il arrive à propager sur un bon diamètre. On le sent pendant les concerts. Moi je le vois de dos 90% du temps sur scène mais j’arrive à la recevoir, sans le regarder. Il a ce don. »

Pour être un leader, il faut savoir communiquer. Adil nous le confirme : « Il a le savoir-parler, il est très précis sur ce qu’il pense, parfois ça nous évite de chercher trop longtemps ! Il existe une grande confiance dans le groupe. Je le laisse parfois parler à ma place, je sais que ce sera bénéfique. Moi je sais dessiner, lui, il sait parler ! »

Loin d’être une icône sur un T-Shirt à l’instar d’un Che ou on ne sait quel leader intemporel, Réda c’est aussi… un être humain. Alors, oui, il énerve lorsqu’il est au téléphone : « On marche et lui, il part n’importe où jusqu’à ce qu’il raccroche. Dans ces cas là, on fait toujours deux équipes, une pour chercher Réda, et une pour attendre qu’on aille dans la bonne direction. » Toujours dans la série « les défauts de Réda », on notera qu’il est « insupportable quand il a faim. »

À côté de cela, sortie de la bouche d’Adil, pêle-mêle, le bon pote façon Réda donne ceci : « C’est un fêtard, un bon vivant. Il a le sens de la famille. On s’aime. Il est honnête et sincère. C’est quelqu’un sur qui tu peux compter. Il est posé, franc et direct. Entier et constant. »

Camille Lancesseur

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Les Hoba Hoba Spirits sont partis trois semaines enregistrer leur dernier Album en Angleterre, en septembre, dans le studio de Justin Adams. Réda et Adil, chanteur et batteur du groupe nous racontent.

On pourrait raconter l’histoire des Hoba Hoba Spirit à la manière d’une légende. On raconterait que ce voyage à Bath en Angleterre dans le studio de Justin Adams était écrit. Que l’enregistrement de leur nouvel album au pays du rock a été le tournant décisif pour le groupe, que c’est à ce moment là que tout s’est confirmé. Ils ont rencontré Le pro du Rock en Suisse et au Maroc deux ans auparavant. Ils avaient envie de travailler ensemble. Problème de timing, le précédent album s’est fait sans lui, ce n’est que deux ans après que l’occasion s’est présentée de nouveau. Quand bien même il y aurait une part de vérité dans cette version de l’histoire, il existe une version plus simple, plus authentique.

« Nous ne sommes que des musiciens. » C’est le postulat de départ pour Réda. A l’écouter, on comprend simplement que leur rencontre s’est faite comme toute rencontre, et que l’envie de travailler ensemble est la résultante d’un univers musical commun.

Justin Adams est un peu comme une version négatif-photo des Hoba Hoba Spirit « c’est nous en anglais. » Il a dix ans de plus que les Hoba et a travaillé avec les plus grands rockeurs, comme le groupe The Clash. Il connaît la musique marocaine. « il ne l’aborde pas comme un touriste. » De la même façon les membres du groupe sont de vrais mélomanes et de fins connaisseurs lorsqu’il s’agit de rock anglophone.

Un timing précis, des chansons plus délirantes.

Le travail de l’album n’a pas commencé à Bath, mais dans leur studio à Casablanca. Le groupe a réalisé la maquette plus ou moins finalisée avant de partir. Vingt morceaux ont été écrits, pratiquement le double de ce qu’ils ont l’habitude de faire. Cette fois-ci, pas de contraintes de temps, ni d’argent. Place à la création sans contrainte pour cette maquette, place à des morceaux plus délirants. « D’habitude tu écris les morceaux avec tes propres moyens. En studio c’est différent. » Nous explique Réda. C’est comme ça qu’ils imaginent un final musical à la manière soviétique que l’on pourra entendre sur l’une de leur chanson…

L’élaboration préalable de cette maquette s’explique par le peu de temps qu’ils avaient pour enregistrer. Cette fois-ci ils avaient un temps déterminé à respecter : trois semaines d’enregistrement et une semaine de mastering. « C’est pas comme ici où on peut se permettre de prendre une semaine de plus ! » Malgré cela, Réda et Adil parlent d’un « environnement idéal. » Une équipe complète était là pour eux, l’encadrement de l’enregistrement par des professionnels a permis, à chacun de « gérer son stress ». Les conditions « rendaient les choses fluides et apaisantes. » Pendant ces trois semaines, Justin Adams et les Hoba Hoba Spirit se sont rencontrés et accordés. « Il m’a fait changé le jeu de la batterie à certains moments » nous raconte Adil. Et Réda d’ajouter « Il a joué sur une partie avec nous, c’est la première fois que quelqu’un « rentre » dans notre musique. »

« Aujourd’hui on ne peut plus revenir en arrière. » explique Réda. Cette première expérience avec Justin Adams en promet d’autre, « il a gardé la human touch et respecté notre bordel musical. » explique les deux acolytes. Et ça, « ça fait plaisir. » conclue Adil.

Camille Lancesseur